การวัดสมิทธิภาพภาษาอังกฤษ (English Proficiency) นับว่าเป็นขั้นตอนที่สำคัญในงานวิจัยด้านภาษาศาสตร์ การเรียนการสอนภาษา และภาษาศาสตร์จิตวิทยา เนื่องจากข้อมูลด้านสมิทธิภาพด้านภาษาอังกฤษนี้สามารถช่วยให้ผู้วิจัยประเมินระดับความสามารถทางภาษาอังกฤษของผู้เข้าร่วมวิจัยได้อย่างเป็นระบบและมีความน่าเชื่อถือ ข้อมูลนี้ยังช่วยควบคุมตัวแปรด้านภาษาให้เหมาะสมกับการออกแบบงานวิจัย ตลอดจนช่วยจำแนกกลุ่มผู้เรียนหรือผู้ใช้ภาษาได้ตามระดับความสามารถจริง ประโยชน์หลักของการประเมินสมิทธิภาพภาษาคือความสามารถในการตีความผลวิจัยได้อย่างถูกต้อง และลดความคลาดเคลื่อนอันเกิดจากความแตกต่างด้านความสามารถภาษาอังกฤษของผู้เข้าร่วมแต่ละคน ซึ่งอาจถือว่าเป็นปัจจัยแทรกซ้อน (confounding variable) และอาจส่งผลต่อผลวิจัยและการตีความผลวิจัย

       ขั้นตอนการวัดสมิทธิภาพภาษาอังกฤษโดยทั่วไปเริ่มจากการเลือกเครื่องมือประเมินที่เหมาะสมตามวัตถุประสงค์การวิจัย เช่น แบบทดสอบทางวิชาการ แบบทดสอบมาตรฐาน เป็นต้น จากนั้นจึงดำเนินการทดสอบตามแนวปฏิบัติของแต่ละประเภทของแบบทดสอบ วิเคราะห์ผลคะแนน และนำมาจัดแบ่งระดับความสามารถตามจุดประสงค์ของงานวิจัย โดยเครื่องมือที่ดีควรมีคุณลักษณะด้านความเที่ยงตรง (validity) และความเชื่อมั่น (reliability)

        Lexical Test for Advanced Learners of English (LexTALE) เป็นหนึ่งในเครื่องมือการวัดสมิทธิภาพภาษาอังกฤษที่นิยมใช้ในงานวิจัยด้านภาษาในปัจจุบัน LexTALE เป็นแบบทดสอบการตัดสินคำศัพท์ (lexical decision) พัฒนาโดยทีมนักวิจัยจาก Radboud University ประเทศเนเธอร์แลนด์ เพื่อใช้เป็นตัวชี้วัดระดับสมิทธิภาพภาษาอังกฤษเบื้องต้นในเชิงวิชาการ ลักษณะของแบบทดสอบเป็นการให้ผู้ทำแบบทดสอบตัดสินว่าคำศัพท์ที่ปรากฏเป็น “คำจริง” หรือ “คำที่ไม่มีอยู่จริง (non-word)” ภายในระยะเวลาที่กำหนด LexTALE เป็นแบบทดสอบที่ใช้เวลาไม่นานในการทำแบบทดสอบ เฉลี่ยโดยประมาณ 5 นาที มีความสะดวกรวดเร็ว และสามารถให้ผลที่มีความสัมพันธ์กับระดับสมิทธิภาพภาษาที่ผู้วิจัยสามารถนำไปเทียบกับกรอบมาตรฐานสากล (Common European Framework of Reference for Languages) ผลคะแนนของ LexTALE สามารถใช้จัดระดับผู้ทำแบบทดสอบเพื่ออ้างอิงในการวิเคราะห์ผลวิจัยและการแบ่งกลุ่มผู้เข้าร่วมวิจัยที่ใช้ภาษาอังกฤษเป็นภาษาที่สองได้อย่างเป็นระบบ การวัดสมิทธิภาพภาษาอังกฤษถือเป็นหัวใจสำคัญของงานวิจัยด้านภาษา เนื่องจากช่วยสร้างความน่าเชื่อถือของข้อมูลและช่วยให้การตีความผลการวิจัยมีความเหมาะสม

ตัวแบบทดสอบสามารถใช้งานออนไลน์ได้จากเว็บไซต์ www.lextale.com

เอกสารอ้างอิง

Lemhöfer, K., & Broersma, M. (2011). Introducing LexTALE: A quick and valid lexical test for advanced learners of English. Behavior Research Methods, 44(2), 325–343. https://doi.org/10.3758/s13428-011-0146-0